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| 技术前沿 |
| 用纳米技术加工“神奇植物” |
| 2006-06-28 12:55:00 |
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厦门牡丹香化公司首创纳滤膜加工芦荟新技术
近年来，随着人们对芦荟的深入研究，这种誉为“神奇植物”、“百病神药”的多肉植物在医疗、保健、美容等多方面的奇妙功能不断被发掘出来，人们对各种芦荟制品的需求量不断增加，芦荟热一阵接着一阵。然而，就在国外芦荟产业如火如荼、一派兴旺的同时，国内的芦荟产业一直处于产品单调、难成规模的初级阶段，其中一个重要的原因，在于芦荟原汁的基础加工技术跟不上。
众所周知，芦荟鲜叶原汁中99%都是水分，只有0.5-1%为有效活性成分，且其中有多种对热敏感的物质。如果把芦荟原汁直接供应给分散在各地的芦荟产品生产厂家使用，将会给用户增加运输、包装、破损等负担，并带来诸多的限制和不便。所以只能加以浓缩，甚至做成粉状产品才能扩大在其他工业方面的需要。然而，传统的真空或超真空蒸发浓缩去除水分的方法，不仅能耗和设备投资巨大，而且会不同程度地造成芦荟原汁中有效组分特别是热敏有效物质遭到分解破坏。
实践证明芦荟原汁直接使用效果最佳，如何做到既保护芦荟的“原汁原味”，又能脱除大量水分而达到浓缩的目的，是芦荟加工技术突破的关键。国内最早开展芦荟开发研究的厦门牡丹香化实业有限公司科技人员通过大量的调查研究，将新兴的纳滤膜分离技术应用于芦荟原汁的浓缩工艺，在小型试验中取得了成功，并于3月25日通过了市科委组织的技术成果鉴定。
据介绍，纳滤是最近出现的新型分子级分离技术，介于传统分离范围的超滤与反渗透之间，超滤膜在渗透过程中截流率大于95%的最大分子约为1纳米，故称为“纳滤”。由于其独特的构造和性能，用纳滤进行芦荟原汁的浓缩，有着其他方法所达不到的明显优势：一是分离过程在常温下进行，无需加热，因而有效成分中的热敏物质能最大限度地被保留下来；二是可以大大减少热能消耗，膜分离过程耗用的能量仅为传统浓缩工艺的15-20%；三是避免了芦荟原汁被污染降解，整个过程是在全密闭系统内进行，能最大限度地防止芦荟原汁被污染或染菌而造成有效物的损失。
参与鉴定的专家们一致认为，厦门牡丹香化公司应用纳滤膜分离技术加工芦荟的技术，具有分离效率高、速度快、成本低的优势，与传统工艺相比，设备简单，劳动强度低，能耗小，无污染，具有较好的经济与社会效益，属国内首创，具有推广价值。他们认为，随着回归大自然热潮的不断兴起，“芦荟热”还将持续下去。在发达国家特别是美国，芦荟直接制品年产值达数十亿美元，终端产品的产值近千亿美元。而我国的芦荟产业还处在种植、炒苗或是非常粗放的初级加工阶段，相关产值不超过人民币一亿元。专家们得出结论：发展芦荟产业大有可为，建议厦门牡丹香化公司尽快投入规模化生产。 |
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